Perché il colore della tua tazza può migliorare il sapore del tuo caffè

Il brunch è diventato un po' più interessante.

Grace Cary/Getty Images

Se sei come me, concentrerai la tua vita sul cibo. Penso al mio prossimo pasto, a cosa cucinerò questo fine settimana o a quali piatti del ristorante voglio provare quasi ventiquattr'ore su ventiquattro, e l'obiettivo finale di tutto questo è solo assaggiare qualcosa di buono. Naturalmente, ci sono altri aspetti del mangiare e del bere che sono meravigliosi: puoi creare ricordi con gli amici, ammirare l'impeccabile design degli interni di un particolare locale o diventare brillo e mandare messaggi a un ex dal bagno. Ma al centro di tutto c'è il gusto, motivo per cui vale la pena chiedersi: se potessi cambiare il modo in cui gusti e trovare nuovi percorsi per apprezzare ciò che c'è nel tuo piatto, non lo vorresti? Nel suo nuovo libro How To Taste: A Guide to Discovering Flavour and Savoring Life, Mandy Naglich spiega cos'è il gusto e come puoi affinare le tue capacità di degustazione.

Con certificazioni nella degustazione di birra, vino e formaggio, Naglich è (letteralmente) un'esperta nell'identificazione dei sapori e nella descrizione di ciò che rileva nel suo palato. La sua recente pubblicazione si avvale di questa esperienza, di una ricerca approfondita aiutata dal suo background di giornalista e di interviste con tutti, dagli scienziati ai sommelier, per decodificare praticamente tutto ciò che riguarda il gusto. L'obiettivo di Naglich con How to Taste è aiutarti a diventare un assaggiatore più attivo, qualcuno che pensa al modo in cui assapora qualsiasi cosa abbia sulla lingua. Continua a leggere per trovare alcune curiosità affascinanti che ho imparato sui fattori che sono alla base del nostro gusto e dove possono essere applicati alla tua vita normale.

La conclusione numero uno che troverai dal libro di Naglich è che il sapore che hai per te non dipende solo da ciò che hai fisicamente sulla lingua. Il gusto è multisensoriale; Ciò che tocchi, vedi, annusi e senti può influenzare il sapore che percepisci. Ciò significa che i colori utilizzati per la carta da parati, l'arredamento degli interni, le stoviglie e altro ancora possono contribuire a modellare il gusto. Gli studi sulle associazioni tra colore e gusto rivelano che le persone tendono a collegare determinati colori con determinati sapori; Ad esempio, il rosso è solitamente associato alla dolcezza, mentre il verde è considerato più acido. Sebbene l'acidità non sia un attributo che cerchiamo necessariamente in molti alimenti, è gran parte di ciò che conferisce al caffè il suo sapore e la sua profondità. Quindi, se bevi il caffè da una tazza verde, potresti percepirlo più complesso e acido e potrebbe avere un sapore migliore per te.

Hai mai notato che la pelle, il naso e gli occhi risultano estremamente asciutti dopo aver volato su un aereo? Questo perché, come sottolinea Naglich, l’aria sugli aerei è così secca che di fatto ha un’umidità inferiore a quella del deserto del Mojave. Sfortunatamente, questo significa che il tuo naso avrà meno muco dopo un volo, e il muco è importante per aiutare a legare le particelle di cibo che interpretiamo come odori ai recettori olfattivi nel nostro naso. In poche parole: quando le vie nasali sono secche, è più difficile annusare e poiché l'odore è in realtà responsabile di circa l'80% di ciò che gustiamo, è anche più difficile assaggiare. Ciò significa che quando sei su un aereo, il cibo sarà più insipido, non importa quanto sia buono!

Fortunatamente c'è una soluzione semplice per aiutarti ad apprezzare tutto quel poke una volta atterrato alle Hawaii, o i piatti di arancini in Sicilia. Naglich consiglia di bere molta acqua e di portare con sé un umidificatore da viaggio – inizia a farlo esplodere non appena arrivi nella tua camera d'albergo – quando voli, per aiutare a ricostituire la scorta di muco più rapidamente. Ciò ti consentirà di ricostituire i tuoi poteri di degustazione più rapidamente dopo essere sceso dall'aereo.

Naglich approfondisce i gusti fondamentali come salato, acido, dolce, amaro e umami, nonché il modo in cui possono influenzarsi a vicenda se combinati. Sottolinea che il sale può sopprimere l'amarezza. (Se vuoi provarlo tu stesso, una volta uno chef mi ha insegnato a provare a mangiare una foglia di radicchio con e senza sale spolverato sopra. È abbastanza chiaro che ha un sapore meno amaro una volta condito.) Un esperto di senape che Naglich ha consultato per lei Il libro spiega che il sapore acido e leggermente amaro del condimento può aiutare a intensificare il sapore del cacao nei brownies e a farli sembrare più ricchi. Potrebbe sembrare strano, ma è lo stesso principio che porta a molte ricette di torte al cioccolato che includono un po' di caffè.